La azotea era accesible, e incluso la empresa había recibido un certificado de reconocimiento de la ciudad de Kioto por su excelente seguridad contra incendios.
Han pasado cinco días desde que un pirómano entró en el estudio de animación de Kyoto Animation y prendió fuego al edificio, matando a 34 personas e hiriendo a otras tantas. Mientras los aficionados a la animación y a la simple decencia humana luchan por envolver sus mentes con la terrible tragedia que ha ocurrido, es natural preguntarse si se podría haber hecho algo más para evitar la asombrosa pérdida de vidas humanas.
La industria del anime en general no tiene la mejor reputación para tratar bien a sus trabajadores u operar con mucho espacio libre en sus presupuestos. Con estos antecedentes, algunas personas se han preguntado si tal vez Kyoto Animation ha sido negligente en mantener su edificio a la altura del código de incendios, y si tal negligencia es la culpable de que el número de muertos haya aumentado tanto como lo ha hecho.
Sin embargo, en un informe al consejo de la ciudad el 22 de julio, el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Kyoto dice que el estudio Fushimi de Kyoto Animation había tomado las medidas de protección contra incendios adecuadas, incluyendo la realización de simulacros de incendio de los empleados, tal como se establece en el código de incendios de la ciudad.
Los observadores civiles y los comentaristas en línea han planteado preguntas sobre dos elementos específicos del diseño del edificio, ambos relacionados con las escaleras. En el primer y segundo piso del estudio de tres pisos había una escalera de caracol interior, y algunos se preguntaban si esa característica era legal o no, ya que ostensiblemente haría más lento el descenso en caso de emergencia. Las escaleras de caracol son permitidas por el departamento de bomberos de Kioto, siempre y cuando haya una protuberancia colgante en el techo, llamada tarekabe en japonés, para bloquear el flujo de humo al nivel superior en caso de incendio, y el estudio de Kioto Animation tenía tarekabe suficiente para cumplir con los requisitos legales.
Muchos también han expresado su preocupación por el acceso al techo del edificio, ya que los cuerpos de 19 de los 34 fallecidos fueron encontrados apilados en una escalera que conectaba el tercer piso con el techo. El número de víctimas que perecieron allí hizo que algunos especularan que la puerta del techo había sido cerrada con llave, pero los investigadores han descubierto que no era así y que la puerta podía abrirse desde el interior, aunque un empleado de Kyoto Animation describe la puerta como si tuviera un mecanismo inusual de dos palancas que podría ser difícil de manejar para aquellos que nunca antes la habían usado.
Los investigadores creen que los empleados fueron superados por los efectos de la inhalación de humo cuando intentaron huir al aire libre del techo, y cuando las víctimas se derrumbaron en el hueco de la escalera, es lógico que el camino obstruido hiciera más difícil para otros que trataban de llegar al techo para subir los escalones, lo que agravó el problema a medida que se derrumbaba cada recién llegado.
Eso puede hacer que suene como si el tarekabe mencionado no hubiera hecho su trabajo, pero es importante tener en cuenta los estándares bajo los cuales las leyes de seguridad contra incendios de Kioto fueron creadas. Los códigos contra incendios están diseñados principalmente para ayudar a proteger a los ocupantes de un edificio en caso de incendio accidental. El incendio del Kyoto Animation, sin embargo, fue obra de un violento criminal, que se presentó en el vestíbulo con múltiples botes de gasolina, con suficiente combustible como para que ocurriera una explosión cuando lo encendió. Como un ataque deliberado, va más allá del ámbito de la seguridad ordinaria y se convierte en una cuestión de protocolos de seguridad, algunos de los cuales fueron apagados en el estudio el día del ataque.
Según las normas de los códigos de incendios ordinarios, redactados para prevenir accidentes y proteger a los ocupantes en caso de que ocurran, los protocolos de seguridad contra incendios de Kyoto Animation han sido considerados no sólo suficientes, sino incluso ejemplares. En 2014, el estudio Fushimi recibió un certificado de reconocimiento del departamento de bomberos por su cumplimiento en materia de seguridad contra incendios.
«A pesar de nuestros mejores esfuerzos para rescatar a aquellos que todavía tenían tantas esperanzas y sueños, que todavía tenían sus futuros por delante, muchos murieron», dijo el jefe del departamento de bomberos de Kioto, Hiroki Yamauchi, durante el informe al ayuntamiento, «y estamos profundamente entristecidos por su pérdida». Mientras tanto, el presidente de Kyoto Animation, Hideaki Hatta, espera convertir el lugar del incendio en un parque conmemorativo dedicado a las victimas.
